Fotball-VM i trøbbel

Grådighet er stikkordet for fotball-VM som sparkes i gang nå. Som om ikke Trumps USA gjør at turister velger bort USA, skremmer prisene på fly, hoteller og kampbilletter horder av fotball-fans. FIFA gir fotball-fansen et historisk dyrt fotball-VM, på «business class».

Kommentaren fortsetter under bildet

Tross at 180.000 kampbilletter fortsatt ikke er solgt, ligger billettprisen på Norge-Frankrike-matchen foreløpig ute for $1.000, altså 10.000 kroner. Prisen for Norges åpningskamp mot Irak, gikk for 3.000 kroner, forteller sønnen i huset. Han bor i New Jersey, og skal kjøre til Boston for å se kampen. Parkeringen på stadion kostet 1.750 kroner i tillegg. Så joda. Heia FIFA, heia USA!

FIFA-president Giovanni Infantino (56) er åpenbart ikke veldig opptatt av hvem landslagene spiller for, eller hvorfor FIFA regner med å sitte igjen med rundt 100 milliarder kroner etter fotball-VM. Selvfølgelig er det verdens fotball-fans som gjør det mulig å invitere til klodens største mega event, som fotball-VM er.

Gedigne milliardinntekter for FIFA

Uten fotball-fansen er det ingen å spille for. Ingen VM- sponsor-inntekter å selge for 2,8 milliarder dollar, eller TV- og medierettigheter for rundt 40 milliarder kroner.

Hvorfor Infantino og FIFA tross dette legger opp til et fotball-VM der FIFAs egen berikelse er drivkraften, i stedet for at FIFA inviterte hele fotballverden med sin bredeste favn, med fornuftige priser som likevel ville gitt FIFA store inntekter, ja det er dessverre slik utviklingen under Infantino går.

New York har aldri vært særlig billig

For de mange som likevel velger å bruke titusener av kroner på tilstedeværelse i USA, og ikke befinner seg i den høyere inntektsskalaen, har de sannsynligvis måttet utsette både familiens ferieplaner eller planlagt kjøp av ny kjøkkeninnredning. For reiser du til USA, får du betale så det svir.

New York har heller aldri vært særlig billig å besøke, hvis du skal bo bra på Manhattan, og kanskje få med deg en musikal på Broadway. Her går tusenlappene unna. Tross gunstigere dollarkurs enn på lenge, er verken New York eller USA på billigsalg, og i alle fall ikke under fotball-VM.

USA taper «big time» på turisme

Bransjeorganisasjonene forteller at 80 prosent av hotellene i de amerikanske vertsbyene, ligger klart bak VM-prognosene for hotell-bookinger. Horder av fotball-fans holder seg hjemme, i langt større grad enn det FIFA og arrangørbyene hadde forventet. 180.000 billetter er fortsatt ikke solgt, og ligger ute på annenhåndsmarkedet.

Men, det er ikke bare prisnivået som skremmer fotball-fansen. Trump har sendt USAs besøksindustri inn i en gedigen turistisk resesjon. Det snakkes om totale tap i turismeinntekter i USA tilsvarende 130 milliarder kroner i 2025, ifølge World Travel&Tourism Council.

USA, og særlig New York City, som ett av verdens mest ikoniske og populære reisemål, velges nå bort av titusener av turister verden over, fordi presidenten har forvandlet USA til et land man helst ikke vil ha noe med å gjøre.

Som man reder ligger man

Så lenge USA styres av et presidentskap som verken lytter eller bryr seg om hva omgivelsene måtte mene, er det fånyttes å si at som man reder ligger man. Du snakker til døve ører.

Ifølge tall fra Wall Street Journal, ligger hotellbelegget i mange amerikanske vertsbyer betydelig bak vertsbyene i Canada og Mexico, som naturlig er. Vi har ikke noe i mot verken Canada eller Mexico, er den enkle folkelige forklaringen.  Amerikanske hotelloperatører beskriver derfor VM så langt som en økonomisk skuffelse sammenlignet med forventningene som ble skapt da USA fikk mesteparten av VM-vertskapet, med sine 11 VM-byer, kjente byer som Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, New York/New Jersey, Philadelphia.

FIFA har selv kansellert 75 prosent av hotellrommene de tidligere hadde forhåndsbooket i blant annet Kansas City, som selvfølgelig ikke er spesielt populært i hotellnæringen.

Hørt den før?

Hørt den før? Joda. Også i Norge er dette et velkjent fenomen og problem for besøksindustrien når vi har de største mega events. Det samme skjedde i forkant av både ski-VM i Oslo i 2011, og senest under ski-VM i Trondheim, der hoteller og hotellrom ble låst av arrangørene og deres samarbeidspartnere, i forventede forhånds-bookinger som aldri kom. 

Fenomenet gjentar seg hele tiden rundt om i verden, når mega events planlegges. Euforien spiller alltid ball i hatt med virkeligheten. Som i Sør-Afrika, som hadde store forventninger til sitt fotball-VM i 2010, i håp om øket fotfeste som attraktiv feriedestinasjon. Men, den europeiske fotball-fansen uteble. Årsak; fly- og hotellpriser som ble lovet skulle holdes i sjakk, gikk likevel til himmels.

Ja, og amen

Jeg deltok på den første globale konferansen om «Tourism&Mega Events» i regi av FN-organisasjonen UN Tourism, i Johannesburg noen måneder før fotball-VM i Sør-Afrika, der vi nettopp debatterte hvordan mega events som et fotball-VM, kunne kvalitetssikres slik at fly- og hotellprisene ikke gikk amok.

Ja og amen sa lederne for de store flyselskapene og hotellkjedene, som deltok på konferansen, men hva skjedde? I kjent stil gikk prisene likevel til himmels, og fotball-Europa uteble i stor grad. Men, det ble et arrangementsmessig vellykket VM, det skal sies, og Sør-Afrika vant manges hjerter, så omdømmessig ble VM en suksess, om ikke økonomisk for landet.

Hvorfor velger vi bort USA?

Det hersker liten tvil om at USA politiske lederskap skaper en usikkerhet og en form for antipati, som gjør at turister verden over velger andre reisemål i dag. Interessant å merke seg at en president har så stor innvirkning på turismen i et land med flere av verdens mest populære reisemål.

Ser vi på Tyrkia, som over år har fremstått langt verre enn USA, med Recep Tayyip Erdoğan knallharde styresett, fengsling av journalister og opposisjonspolitikere, har Tyrkia tross dette opprettholdt sin posisjon som et populært feriemål, ikke minst blant nordmenn. Dette mens USAs besøksindustri nå lider med Trumps eskapader.

Mens USA er i nyhetsbildet hver eneste dag, med negative oppslag knyttet til Trump, som opplagt skader landets omdømme og troverdighet, kompenserer Tyrkia med rimelige feriepriser, strandturisme og offensiv markedsføring.

Politiske preferanser styrer sjelden ferievalget

Vanligvis ser vi at europeere lar gunstig pris og fine strender styre ferievalget, og ikke politiske preferanser. Derfor er det spesielt det vi nå ser i USA, at turismen og besøksindustrien lider så store tap, som i veldig stor grad knyttes til landets politiske klima, som har resultert i at USA fremstår mindre gjestfritt for utenlandske turister, enn det vi har vært vant til. Og det er særlig turisttrafikken fra Canada, Mexico og Europa som stuper, forståelig nok.

Atter en gang, når vi snakker verdens største arrangementer, er spørsmålet: Blir FIFA World Cup 2026 en fest for fotball-fansen, vertsbyene og besøksindustrien i USA, eller ender dette som en tapt mulighet for dette landet vi alltid har sett på som en fargerik smeltedigel av fine opplevelser?

Når fløyta går etter VM-finalens slutt på gedigne MetLifeStadium i New Jersey 19. juli, vet vi svaret.

Lik og følg gjerne magasinet Horeca på Facebook og Instagram (søkeord horecanytt)

Du kan abonnere på gratis nyhetsbrev fra magasinet Horeca/Horecanytt.no her

Her kan du abonnere på magasinet Horeca