Norske unge kokker i verdenstoppen

Global Chefs Challenge er det offisielle verdensmesterskapet, der verdens beste, og mest talentfulle kokker viser mestring i kulinarisk kunst. 

Kokker fra 70 nasjoner konkurrerer først i Worldchefs sju regionale semifinaler, og 40 finalister velges ut gjennom topp prestasjoner.

Tre ganger Norge

Aron Espeland fra Bryne vant i 2022, Andreas Enger Fjellheim fra Aurskog vant i 2024,  og Trym Karlsen fra Sørumsand vant i 2026 – en slik seiersrekke har Worldchefs og Norske Kokkers Landsforening aldri opplevd tidligere. 

Norges tre unge konkurransekokker har jobbet målrettet og dedikert for å nå sine mål og de kan med rette titulere seg «Verdens beste unge kokk».

Trygt faglig og fremtidsrettet miljø

Aron Espeland, Andreas Enger Fjellheim og Trym Karlsen kjenner hverandre svært godt, de er gode kamerater, har likt verdigrunnlag, like interesser og de har jobbet sammen på Vaaghals, der deres mentor Christer Rødseth er kjøkkensjef. Her har Rødseth skapt et trygt faglig og fremtidsrettet miljø.

– Christer Rødseth har betydd enormt mye for vår faglige utvikling, interesse for kokkeyrket og kokkekonkurranser, rett og slett fordi han er tett på som kjøkkensjef, alltid tilgjengelig, alltid klar for å gi oss den støtten eller gode råd når vi trenger det. Listen med superlativer er lang, og alle tre understreker hvor glade de er for å ha Rødseth med seg, sier Espeland.

Mange har påvirket karriereveien

– Begge mine foreldre er kokkeutdannet, og i tillegg har Statholdergaarden og min læremester Bent Stiansen hatt stor betydning for min kokkekarriere, fortsetter Aron Espeland.

I de senere årene har hans nettverk vokst og blitt stort, men han understreker at relasjonene han har til mange bransjekollegaer som f.eks. Alexander Vartdal og Runa Kvendseth, fortsatt betyr mye for han. Han kommer ikke utenom sin nære relasjon til Brasserie France, det har vært en trygg base for han i mange av årene han har konkurrert.

Fra samme sted

– Jeg traff Rødseth da jeg gikk på ungdomskolen. Han inspirerte og motiverte meg til å velge restaurant- og matfag, noe jeg aldri har angret på. Siden jeg har oppvokst på gård, har jeg alltid hatt stor interesse for mat, og min lærer Anette Paulsen på Sørumsand vgs, la veldig til rette for at vi som hadde interesse for kokkefaget fikk mulighet til å utvikle vår interesse for faget. Da jeg ble kjent med Aron på Vaaghals var jeg lærling, men vi utviklet raskt et sterkt vennskap og vi har jobbet tett sammen i mange konkurranse-team og på de norske kokkelandslagene. De siste årene har vi tre investert enormt mange timer i et treningskjøkken og vi vil forbli gode kamerater til evig tid, sier Andreas Enger Fjellheim..

Far ga inspirasjon

– Min pappa (les: Thomas Karlsen) er også kokk, så jeg var ikke gamle gutten når jeg fikk min første kokkejakke og utviklet min interesse for kokkeyrket, forteller Trym Karlsen.

– Han er medlem i NKL Oslo, og har et enormt nettverk, som jeg ble godt kjent med i oppveksten – alt handlet om kokkeyrket. Min kokkekarriere fikk en kraftig «boost» da jeg startet læretiden på Vaaghals, og ble kjent med Aron og Andreas. Jeg har lært veldig mye av de gutta gjennom alt vi har gjort sammen på kjøkkenet og på de norske kokkelandslagene.

Vil fremheve lagfølelsen

– Vi vil også fremheve en god kollega som har betydd mye for oss alle tre, Mikkel Husom. Han blir med på alt og bidrar enormt med sitt engasjement. Han fikser alt vi har behov for i en konkurranse, og har betydd enormt mye som fasilitator, de tre kokkene.

Å lykkes, å nå sine mål og innfri sine personlige ambisjoner er utrolig stort, når man legger ned så mye tid og er så dedikert – som disse tre unge kokkene er.

– Når vi lykkes i individuelle elitekonkurranser i kokkefaget, blir det mye fokus på vinneren. Men uten alle de vi har rundt oss, hadde ingen av oss klart det vi har gjort. Vi er evig takknemlig for all den innsats og engasjement som våre team, bransjekollegaer og NKL bidrar med. Å lykkes sammen er enormt, og når én blir annonsert som vinner oppleves en euforisk stemming, alle rundt meg viste gjennom følelser hva det betyr, fremholder Karlsen.

Forbilder

Trippelvinnerne er veldig klar over at de er og blir forbilder for mange unge som drømmer om å bli en god kokk, og alle tre er svært tydelige på at de har lyst til å bidra med motivasjon og inspirasjon for at mange flere skal velge en livslang yrkeskarriere i kokkefaget.

– Vi blir ofte spurt om vi kan bidra med inspirerende undervisning eller et foredrag om kokkeyrket, sier Aron Espeland.

Han og søsteren Martine Espeland gjør også mange rekrutteringsaktiviteter sammen.

– Vi er alle villige til å bidra med inspirerende skolebesøk og andre aktiviteter i fremtiden.

I tillegg er det viktig å få frem hva kokkekonkurranser bidrar med utover suksess. Aron Espeland er veldig tydelig på at kokkekonkurransene er en unik arena for videreutvikling, som et akademi for læring, mestring og innovasjon. Konkurransene gir et faglig utbytte for hele teamet, for arbeidsgiverne deres og for hele mat- og måltidsbransjen.

Espeland skal være VM-kokk i USA

Etter utallige timer i kjøkkenet og flere store triumfer, kan man bli mett på suksess, men hva tenker de om flere konkurranser? Gutta har litt forskjellige perspektiver, men ingen er helt ferdige som konkurransekokker.

Espeland forteller om sitt spennende oppdrag for det norske fotballandslaget under sommerens fotball-VM, hvor han skal gjøre alt for å mate drømmer og gi næring til spillernes ambisjoner. I tillegg skal han gifte seg. Han vil tenke seg godt om før han bestemmer seg for deltakelse i kokkekonkurranser og om kokkefremtiden.

Klare for VM for kokkelandslag

I nær fremtid har Andreas Enger Fjellheim og Trym Karlsen en tydelig ambisjon om å vinne RAK Culinary World Cup i Luxembourg (VM for kokkelandslag i november 2026). Begge ønsker å vinne denne gjeve konkurransen med kokkelandslaget.

Verken Andreas eller Trym er ferdig med individuelle konkurranser, og innrømmer at de gjerne er NKLs deltaker i Global Chefs-konkurranser.

For NKL (Norske Kokkers Landsforening) er det en trygghet å vite at trippelvinnerne er interesserte i å bidra til at ungdommer velger kokkeyrket, og at unge kokker blir tilstrekkelig motivert og inspirert til å fortsette sin kokkekarriere. 

Mat- og måltidsbransjen trenger til enhver tid mer enn 1000 faglærte kokker, og NKL skal bidra til å formidle et bilde av bransjen basert på NKls  egne erfaringer og opplevelser, skrives det i en pressemelding.

Lik og følg gjerne magasinet Horeca på Facebook og Instagram (søkeord horecanytt)

Du kan abonnere på gratis nyhetsbrev fra magasinet Horeca/Horecanytt.no her

Her kan du abonnere på magasinet Horeca